网纹辊载墨量是指网纹辊表面单位面积上网孔的容积，如图1所示。在印刷机速度、油墨、印版、刮刀、胶带及其他相关因素不变的情况下，网纹辊的载墨量决定了最终转移到承印材料上的油墨量，即决定了印品的色密度。网纹辊载墨量一般有两个常用单位：bcm（十亿立方微米/平方英寸）和cm3/m2（立方厘米/平方米），其转换关系为：1bcm=1.55cm3/m2。和网纹辊线数一样，描述网纹辊载墨量数据时也一定要把单位标注清楚，在实际生产过程中由于用错载墨量单位而导致定错网纹辊的情况并不少见。
图1 网孔载墨量示意图
一般来说，网纹辊载墨量越大，印刷色密度就越高，载墨量和色密度的关系如图2所示。由于网纹辊线数决定了网孔的尺寸大小，因此在相同网纹辊线数上如果需要更大的载墨量，网纹辊生产厂家能做的就是把网孔雕得更深。通常情况下，在每一个特定的网纹辊线数上，载墨量都有一个合理的范围，如图3所示，网纹辊线数为160l/cm或者400lpi时，载墨量数据为6～11cm3/m2，推荐值为9cm3/m2。那么，为什么会有这个范围呢？如果超出这个范围，会有什么问题呢？
图2 载墨量和色密度的关系
图3 载墨量推荐表
在回答这个问题之前，需要提到一个不太常见但是非常重要的数据——深度开口比。顾名思义，深度开口比就是网孔深度和开口的比例。如图4所示，我们可以看到，同样正六边形220l/cm的网纹辊，雕刻深度为18μm时，载墨量为6.0cm3/m2，如果雕刻深度为22μm，载墨量可以达到8.0cm3/m2。
图4 同样线数不同雕刻深度的网纹辊载墨量
行业普遍认可的深度开口比数据一般为28%～33%。在这个范围内的网孔转移率较高，不易堵塞，更容易清洗干净。不过，随着行业的发展，陶瓷涂层和激光雕刻的水平均在提高，这个数据未必不能突破。美国Stork公司的David Lanska曾做过测试，以确定深度开口比对油墨转移率的影响。测试结果表明，在使用窄幅UV油墨的情况下，即使深度开口比达到45%，但油墨转移率数据并没有受到明显影响。遗憾的是，该测试并没有往更极端的方向进行。在实际情况中，我们往往会发现一些案例表明不同的深度开口比对网纹辊的油墨转移性能影响很大。
图5 深度开口比正常的网纹辊
图6 深度开口比过大的网纹辊
如图5和5所示，二者同为进口品牌的同样网型且相似线数的网纹辊，图6所示的深度开口比接近100%的网纹辊，存在非常容易堵塞且不易清洗干净的问题，同时载墨量测量数据明显高于图5所示的网纹辊，但是二者在色密度上的偏差却并不明显。同样，我们也发现有些印刷企业重复订购的网纹辊，尽管载墨量数据非常相似，但是由于深度开口比偏差较大，造成色密度出现明显偏差的情况。因此，对于网纹辊供应商来说，在合理的深度开口比范围内生产网纹辊，且能记录此项数据，对将来可以为印刷企业提供一致参数的网纹辊来说非常重要。
图7 磨损严重的网纹辊
另外，网纹辊载墨量会由于网孔堵塞或者磨损而降低，从而导致印刷色密度不稳定。根据实践经验，由于网纹辊陶瓷涂层的硬度远大于刮刀的硬度，所以通常情况下，在一定的时间段内（比如3～6个月），因网纹辊磨损导致的墨量明显降低并不常见。但是由于很多印刷企业对网纹辊清洗维护保养方面的理解或者投入不足，使得因网孔堵塞导致的墨量降低问题非常常见。因此，对于印刷企业来说，具备一定的条件来测量网纹辊载墨量数据判断网孔是否堵塞非常重要。如图7所示为磨损严重的网纹辊，图8所示为干净网孔与堵塞网孔的对比图。
图8 干净网孔（左）与堵塞网孔（右）的对比图
测量网纹辊载墨量常用的是白光干涉扫描技术，代表性产品包括英国的AniCAM立体扫描显微镜（如图9所示）和美国的3DQC。白光干涉扫描技术是通过立体扫描显微镜和电脑形成网孔的三维立体图像，这种检测方法可以得到线数、载墨量、网孔角度、深度、网墙等几乎所有的网纹辊参数，并可以判断网孔的损伤、磨损或者堵塞状况，是网纹辊生产企业和销售企业常备的检测工具。另外，通过网孔光学显微镜（如图10所示）也可以判断网孔的损伤或者堵塞情况。
图9 AniCAM 立体扫描显微镜
图10 网孔光学显微镜
